Aguapé – Eichhornia crassipes
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O Aguapé – Eichhornia crassipes é uma herbácea, pertence à família Pontederiaceae, nativa da América do Sul, perene, aquática flutuante, o caule é ereto e de até 50 cm de altura.
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Descrição
Pecíolos cheios de cavidades com ar, que proporcionam a flutuação da planta.
Raízes, em forma de cabeleira, são filamentosas e atingem até 1 metro de comprimento.
Folhas ovais a elípticas, grossas, com 15 cm de largura, cerosa com pecíolos esponjosos e de cor verde brilhante.
Flores azul-violeta ou lavanda para rosada, muito vistosas nascem em pontos verticais. Cada flor tem seis pétalas com o mais alto tendo uma mancha amarela. Surgem geralmente no verão.
Usada em rios e lagos, como planta flutuante.
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Sobre o Aguapé
Clima: Tropical, Subtropical, Equatorial.
Cultivada a pleno sol.
Normalmente vive em águas de rios, lagos e lagoas, flutuando e captando nutrientes do próprio meio.
O aguapé é geralmente muito fácil de cultivar. Quando estabelecida, ela não requer mais cuidados, exceto o corte regular e o desbaste ocasional para ajudar a controlar o crescimento da planta e impedir que ela sufoque todo o resto da lagoa.
Podem tolerar variação no nível da água, velocidade do fluxo de água, extremas variações de nutrientes, de pH, de temperatura e de substâncias tóxicas.
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Benefícios
Aguapés em se provaram aliados das águas cristalinas em efluentes que se encontram contaminados por detergentes, fenóis ou metais pesados (chumbo, cádmio, cromo) e resíduos de esgoto.
São transformados em adubo (após a compostagem), ração animal e matéria prima para a indústria de papel e celulose.
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Supercrescimento
O Aguapé se espalhou rapidamente por todos os trópicos e subtrópicos em todo o mundo e tornou-se uma erva daninha grave, invade lagos, lagoas, rios, pântanos e outros tipos de habitats de zonas úmidas.
A planta pode formar rapidamente tapetes flutuantes de vegetação densa. Em perfeitas condições uma colônia de aguapé pode dobrar de tamanho a cada 8 a 12 dias.
Esta planta pode bloquear a luz solar, o que reduz a quantidade de algas nativas e plâncton na água. Isso, por sua vez, diminui o suprimento de alimentos para peixes e outros animais selvagens, o que altera e ameaça a vegetação nativa e as comunidades de peixes.
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O controle pode ser feito por:
Colheitadeiras mecânicas que remove a planta e transporta até o descarte em terra.
Herbicidas aquáticos, o que no entanto danifica ou mata outros organismos aquáticos.
Dois gorgulhos e uma mariposa, todos introduzidos na década de 1970, têm demonstrado um significativo controle.
Dois fungos, sendo um deles, nativo da América do Norte, também têm mostrado ter algum efeito sobre as populações de Aguapé na água.
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Propagação
Multiplica-se por sementes e por brotações laterais.
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